Jul.17

17 juillet 2006
1 Sebastien

NetFX3 Part I – Windows Workflow Foundation

La premiere partie sur de mon introduction au .NET Framework 3 sera consacré à WF (ou WWF 😀 ) pour Windows Workflow Foundation.

Revenons d’abord au Workflow
Qu’est qu’un workflow ? Comme je le citais dans mon 1er post sur Netfx3, un workflow est la modélisation et la gestion informatique de l’ensemble des tâches à accomplir et des différents acteurs impliqués dans la réalisation d’un processus métier. Le terme de « workflow » pourrait donc être traduit en français par « gestion électronique des processus métier ». (source Wikipedia).

Un processus métier représente les interactions sous forme d’échange d’informations entre divers acteurs tels que :des humains, des applications ou services, des processus tiers… Il fournit en outre, à chacun des acteurs, les informations nécessaires pour la réalisation de sa tâche. Pour un processus de publication en ligne par exemple, il s’agit de la modélisation des tâches de l’ensemble de la chaîne éditoriale, de la proposition du rédacteur à la validation par le responsable de publication. (Source CommentCaMarche.net)

En quelque sorte le workflow est la logique de votre programme. C’est une série d’étapes décrivant les activités des différentes personnes et applications impliquées dans le processus. Toutes les applications pourraient être modélisées dans un workflow. Pour un processus de publication en ligne par exemple, nous pourrions le modeliser en 4 étapes :

  • Création et edition des articles par un rédacteur
  • Traduction de l’article
  • Mise en page de l’article
  • Validation du redacteur en chef

Windows Workflow Foundation

WF est une plateforme de developpement de workflow qui vient se greffer au dessus du framework .NET 2.0. On parle bien de « plateforme de developpement » et non d’un produit permettant la conception de workflow comme BizTalk.

Le Workflow Foundation définit deux types de workflows :

  • les workflows de type « Sequential » (workflow séquentiel) utilisés pour les workflows faisant intervenir des applications et dont le fonctionnement est prédictible.
  • les workflows de type « State Machine » (workflow à état) pour les workflows faisant intervenir des personnes et dont le fonctionnement est régi par leur comportement et les actions qu’ils effectuent.

WF offre la possibilité de developper des workflows sur technologie .NET de manière très simple et incroyablement rapide par l’integration d’un designer à Visual Studio 2005 (et bientôt Orcas, le successeur de VS2005).

Les workflows ne peuvent être executés directement. Ils sont compilés dans une DLL (Assembly .NET), c’est pourquoi nous avons besoin d’une application « host » en web, win, console ou autre pour heberger et executer notre workflow.

Avec WF nous avons une notion d’Activity. Un workflow est consistué d’Activity qui ont tous une tache à accomplir (Test IfElse, boucle While, Execution de code, invoquation de webservice, etc..). Workflow Foundation propose plus d’un vingtaine d’Activity de base, mais vous avez la possibilité de developper vos propres Activity et/ou d’en télécharger sur Internet (ex: l’activity SendMail).

Les workflows sont soit decrit en XML que l’on appelle le XOML* (à ne pas confondre avec le XAML de WPF), soit dans du code ou soit en mixte (XOML + Code). Un projet open-source nommé WFPad permet de visualiser graphiquement et d’editer le code XOML d’un workflow totalement independament de VisualStudio. On pourrait penser à un DRH qui viendrait modifier en drag&drop à chaud, sans aucune connaissance en informatique, le workflow d’un processus d’une application de demande de congés des employés par exemple.

WF offre donc une plateforme de developpement de workflow simple, puissante et totalement extensible. La difficulté n’est pas plus dans le developpement mais dans la modélisation.

*: D’après certaines sources, le nom XOML devrait disparaître pour être appellé XAML. Le XAML servirai donc pour la réalisation des IU sous WPF et pour la conception des workflows sous WF.

Comment demarrer ?
Installation
Premierement, il est indispensable de posséder le framework .NET 2.0 car la technologie .NET 3.0 n’est qu’une surcouche du .net 2.0 et Visual Studio 2005 pour pouvoir developper vos workflows.
Ensuite, téléchargez et installer Microsoft Pre-Release Software Microsoft .NET Framework 3.0 – June 2006 CTP
Pour finir, il vous faudra installer les extentions pour VS2005 : Microsoft® Visual Studio® 2005 Extensions for Windows® Workflow Foundation Release Candidate 2

Ressources
Site NETFX3 :

Article sur SUPINFO Project
Article sur TechHeadBrothers
Workflow-Foundation.com

Je publirai en debut de semaine mon (1er) Webcast sur le Workflow Foundation.

En esperant avoir été bien compris, n’hesitez pas à me laisser des commentaires ou m’envoyer un mail pour toutes suggestions, questions ou critiques. Prochaine partie : le Windows Communication Foundation 🙂

.NET,Workflow Foundation
dotNET 3,Microsoft,Workflow Foundation

Jul.14

14 juillet 2006
1 Sebastien

Workflow Foundation: la galère des FaultHandler(s)

Ca fait un peu plus d’une petite semaine que je me suis lancé dans le Windows Workflow Foundation (WF et non WWF ^^), qui est pour moi, ma 1er partie de ma decouverte de .NET 3.0 🙂
Je suis entrain de terminer mon article ainsi qu’un Webcast sur une introduction à WF qui devrait être finalisé ce weekend…

En préparant mon Webcast je me suis heurté à un problème avec l’Activity FaultHandler ! Cette activité permet de recupérer les exceptions survenu dans l’execution de votre workflow…

Mon workflow possédait un CodeActivity qui été sensé travailler avec un XmlDocument representant la response d’un Webservice. Mais voila que dans certains cas mon code pouvait lever l’exception XmlException..
J’ai donc placé dans le « Fault View » du designer, un FaultHandler qui checké l’exception XmlException pour executer un CodeActivity qui ecrivait un petit message « Bug :-))) » ^_^

Mais lorsque je provoquais volontairement l’exception lors de l’execution de mon workflow, celle ci n’etait pas du tout géré par mon FaultHandler et on me renvoyait dans mon code sous VS2005 avec un petit message « XmlException was unhandled by user code » 🙁

A partir de là, grosse perte de temps à chercher dans tous les sens sur les peu de sites qui parle de WF…. La solution est en fait toute bête ^^
En effet, VisualStudio est prioritaire sur les FaultHandlers.. C’est à dire que quand votre Workflow est executé en mode debug sous VS2005, en cas d’exception ce n’est pas le FaultHandler qui repondra mais VS2005. Si maintenant vous executez votre application hors contexte VS2005, là vous aurez bien le FaultHandler qui prendra la main 🙂

Chose dîte, je retourne sur mon Webcast : Que du bonheur 😀

Dev,Workflow Foundation
dotNET 3,Workflow Foundation

Jul.14

14 juillet 2006
0 Sebastien

3ème après Microsoft :-)

A ma grande surprise, j’ai decouvert, et cela dur depuis 3/4 jours, que je suis 3ème apres le site de Microsoft (www.netfx3.com) sur Google.com pour la recherche « netfx3 » (pour framework .net 3.0) 😀

Vive le référencement, et « pourvu que ca dur » 😀

(ps: le petit inconvenient est que je me fais spammer de commentaires sur mes differents posts ^_^)

Perso
dotNET 3,Google,Microsoft

Jul.03

3 juillet 2006
2 Sebastien

NetFX3

What is NetFx3 ?
Tout simplement le Framework .NET Version 3.0 anciennement appelé WinFX 😀
En fait le Dotnet 3 n’est pas vraiment un nouveau framework, la formule magique de Dotnet3 est : NetFx3 = Dotnet2 + les techno WinFX (WPF, WF, WCS et WCF) !!!

Cette nouvelle version est donc un dotnet 2 (CLR2.0+BCL2.0) que l’on ne presente plus avec les 4 nouvelles technologies :

  • WCF (Windows Communication Foundation anciennement appelé Indigo) : c’est la couche communication de .NET ! A terme, toutes les applications communiqueront ensemble grâce à WCF ! Plus besoin pour le developpeur de choisir de developper un webservice SOAP plutot qu’une application en .NET Remoting ou en Tunneling, un simple parametre permettra de choisir la maniere dont les applications communiquent 🙂 C’est grâce aussi à WCF que l’on peut par exemple developper des applications comme le petit bot MSN Encarta !! En clair, WCF est un ensemble d’API permettant la sécurité, la fiabilité, et interoperabilité des communications des applications distribuées !
  • WF (Windows Workflow Foundation) : c’est un modèle & moteur pour developper très rapidement des workflows dans des applications ! Mais qu’est qu’un workflow ? C’est la modélisation et la gestion informatique de l’ensemble des tâches à accomplir et des différents acteurs impliqués dans la réalisation d’un processus métier. Par exemple la publication d’un article peut etre découpée en plusieurs étapes : rédaction -> enregistrement -> validation -> publication ! Ces étapes peuvent être modèlisées dans un workflow !! Avec WF, on peut créer son workflow rapidement et simplement dans un designer (mode graphique !) 🙂
  • WCS (Windows CardSpace anciennement appelé Infocard) : c’est un système d’authentification sécurisé, simple, et rapide ! Cela nous rappelle Passport qui avait connu un echec car il était reproché à MS de tout centraliser chez eux. Avec WCS, Microsoft promet qu’avec InfoCard ces informations seront bien gérées par l’utilisateur et par les services en ligne.
  • WPF (Windows Presentation Foundation anciennement appelé Avalon) : ceux qui été là à la conf. de Morpheus s’en souviennent ! C’est la nouvelle génération de présentation des applications ! Ca met a disposition des developpeurs et des designers un modèle simple et riche de présentation des applications Win,Web et Smart où toute l’interface graphique sera decrite dans un fichier XAML !!

Avant que j’oublie, il faut savoir qu’il n’y a pas vraiment d’ASP.NET 3.0, mais j’entends dire : ASP.NET 3.0 = ASP.NET 2.0 + Atlas !!!!

Pour être un peu critique en vers mon edtiteur préferé (^_^), pourquoi .NET 3.0 alors que ça embarque une CLR 2 ? Je reste toutefois d’accord avec eux sur ce choix marketing mais je regrette de ne pas avoir une nouvelle CLR et surtout la v3 de C# ! Je ne sais pas comment ca se passera dans le futur, mais je crainds un décalage constant dans les n° de versions : .NET 4 avec CLR 3, .NET 5 CLR 4, etc…. Enfin « Qui vivra verra » 🙂

Ce petit post n’est qu’une toute petite introduction sur la nouvelle plateforme… Je suis entrain de me former a tout cela, et je reviendrais plus en detail sur chaque techno dans les jours/semaines a venir 🙂

Comme dirait Rédo, QUE DU BONHEUR 😀

.NET
dotNET 3,Microsoft,Workflow Foundation