Sébastien Warin

Bientôt disponible dans la nouvelle version de la plateforme .NET de Microsoft, le .NET 4.0 introduira le framework MEF actuellement disponible en code ouvert sur CodePlex.

MEF pour Managed Extensibilty Framework, que vous trouverez sous le namespace System.ComponentModel.Composition, est une librairie .NET facilitant le développement d’application extensible.

C’est le travail résultant de l’équipe « Application Framework Core »  responsable d’harmoniser les frameworks applicatifs (type WinForm, SL, WPF et ASP.NET) de la même façon que le fait l’équipe de la BCL (Base Class Library) au niveau le plus bas de .NET.

Développer avec MEF, comment ca marche ?

Aujourd’hui pour concevoir nos applications de façon extensible, nous sommes souvent obligé de développer notre propre système d’extention. L’arrivée, fin 2007, du .NET 3.5 a ouvert une brèche dans la mise à disposition d’un framework générique pour le développement de telle application. Le System.Addin (encore nommé MAF, Managed Addin Framework) met à disposition des mécanismes simplifiant la mise en place d’un système d’extension basé sur des AddIns. Je traiterai un peu plus bas dans cet article des différences entre MAF et MEF.

MEF offre quant à lui un mécanisme d’import/export assez original. Le concept est de marquer des classes, variables, propriétés ou méthode par l’attribut Export. Dans d’autre classes vous pouvez alors créer des propriétés marquées de l’attribut Import pour venir importer les classes, variables, propriétés ou méthodes exportés.

MEF n’est pas qu’un simple framework d’ IoC (Inversion de contrôle) bien qu’il propose des fonctionnalités similaires comme l’injection de dépendance (comme le fait aussi StuctureMap ou Unity). MEF met surtout le focus sur la découverte de composant et permet à votre application de se composer par elle-même et cela à l’exécution.